وصلت أول طائرة مساعدات أجنبية إلى تونجا ، محملة بالمياه والإمدادات التي تشتد الحاجة إليها للدولة الواقعة في المحيط الهادئ.
قالت نيوزيلندا إن طائرتها العسكرية هبطت في مطار تونغا الرئيسي بعد أن قام العمال بإزالة الرماد من المدرج.
وهناك طائرات وسفن أخرى أرسلتها نيوزيلندا وأستراليا في الطريق.
أدى ثوران بركان تحت البحر وموجة تسونامي يوم السبت إلى رماد بركاني غطى الجزر ، مما يشكل خطرا صحيا كبيرا. أدى الرماد ومياه البحر إلى تلويث إمدادات المياه.
لقي ما لا يقل عن ثلاثة أشخاص مصرعهم وتعطلت الاتصالات ، وبدأت تونغا لتوها في إعادة الاتصال العالمي بعد خمسة أيام من قطع الاتصال ببقية العالم.
وغطت طبقة سميكة من الرماد مدرج المطار بالعاصمة نوكوالوفا ، ما منع الطائرات من الهبوط.
على مدار أيام ، عملت فرق الإنقاذ ومئات المتطوعين بشكل يائس على إخلاء المدرج باستخدام عربات اليد والمجارف ، فيما وصفه قائد القوات المشتركة النيوزيلندية الأدميرال جيم جيلمور بأنه “جهد ضخم”.
ذكرت التقارير أن طائرتهم من طراز C-130 هرقل هبطت في تونجا بعد الساعة 16:00 بالتوقيت المحلي (03:00 بتوقيت جرينتش). تم تحميلها بصهاريج المياه ، ومجموعات الملاجئ المؤقتة ، ومولدات الكهرباء ، ومستلزمات النظافة والأسرة ومعدات الاتصالات.
قالت أستراليا إن أول طائرتين من طائرتين من طراز بوينج C-17 Globemaster وصلتا يوم الخميس وكانتا تحملان إمدادات ، كان بها أيضًا جهاز “كاسح” على متنها للمساعدة في الحفاظ على المدرج خاليًا.
