لقى ما لا يقل عن 28 شخصا مصرعهم من بينهم طفل يبلغ من العمر ستة أشهر بعد اندلاع حريق فى عبارة ركاب مشتركة بين الجزر فى جنوب الفلبين ، وفقا لما ذكره خفر السواحل يوم الخميس.
لم تحدد السلطات بعد سبب الحريق الذي بدأ قرابة الساعة 11 مساءً. (1500 بتوقيت جرينتش) يوم الأربعاء قبالة جزيرة باسيلان ، عندما كان العديد من الركاب نائمين في كبائن مكيفة في الطابق السفلي من العبارة.
“في البداية كان هناك 10 تعافينا ، ماتوا من الغرق. ثم اكتشفنا 18 شخصًا آخر على متن السفينة ، في المقصورة. وقال العميد البحري ريجارد مارفي ، قائد خفر السواحل في منطقة مينداناو الجنوبية ، “لقد احترقوا بالكامل”.
وتضاربت الأرقام بشأن عدد ركاب العبارة التي لم تكن محملة فوق طاقتها ، لكن خفر السواحل قال إنه تم إنقاذ 230 شخصًا من بينهم 35 من أفراد الطاقم.
قال مارف في وقت سابق إن معظمهم كانوا نائمين في وقت الحريق ، مضيفًا “كانت هناك فوضى”.
وسيطر رجال الإطفاء على الحريق في ساعة مبكرة من صباح الخميس.
