تستعد القوات المسلحة الأوكرانية للشتاء القادم، والذي سيكون اختباراً حقيقياً للشعب الأوكراني المنهك في عامه الثالث من الحرب.
لقد عملت روسيا بشكل مطرد على تدهور البنية الأساسية للطاقة في البلاد، حيث تم استهداف محطات الطاقة ومحطات الطاقة الفرعية ومرافق التخزين.
في بلد تنخفض فيه درجات الحرارة في الشتاء بانتظام إلى ما دون الصفر، فإن الطلب على شبكة الطاقة في أوكرانيا سيكون كبيراً.
ستتحمل المدن الواقعة على خط المواجهة، مثل خاركيف، العبء الأكبر، حيث تم تدمير محطتين للطاقة تخدم المدينة في شهر مارس.
لقد حددت روسيا نقطة ضعف في البنية الأساسية في أوكرانيا. إن شبكة الطاقة لديها كبيرة للغاية بحيث لا يمكن الدفاع عنها بشكل صحيح، وخاصة عندما تكون الدفاعات الجوية قليلة نسبيًا.
لقد أجبر الاستنزاف المستمر لقدرة أوكرانيا على إنتاج ما يكفي من الطاقة لسكانها واقتصادها على الاعتماد بشكل متزايد على الطاقة النووية.
لقد تركت المخاوف من إحداث انهيار نووي محطات الطاقة النووية التي لا تزال تحت السيطرة الأوكرانية دون مساس نسبيًا.
لكن أوكرانيا لديها الكثير من احتياجاتها من الطاقة في هذه السلة الواحدة. إن الطاقة النووية توفر حاليا 70% من احتياجات أوكرانيا من الطاقة، وهي واحدة من أعلى المستويات في العالم، بل وأعلى حتى من 65% في فرنسا.
من غير المرجح أن يبدأ أحد في قصف محطات الطاقة النووية، ولكن محطات الطاقة الفرعية ومحطات تحويل الكهرباء ــ المسؤولة عن تغذية الشبكة بالطاقة ــ معرضة للخطر ويصعب إصلاحها أو استبدالها.
الانتخابات الأميركية الوشيكة
بغض النظر عمن سيفوز في الانتخابات في الخامس من شهرنوفمبر الثاني، فإن المشاعر الأميركية تجاه أوكرانيا، رغم أنها لا تزال داعمة لها، كانت في انخفاض مطرد.
لقد أدت الضغوط المالية المحلية، وإرهاق الحرب، وتحويل الموارد العسكرية إلى إسرائيل على مدى العام الماضي إلى تآكل تدفقات النوايا الحسنة والدعم المقدمة لأوكرانيا بعد الغزو.
إذا أصبحت نائبة الرئيس الحالية والمرشحة الديمقراطية كامالا هاريس رئيسة، فمن المرجح أن تدفع من أجل الحفاظ على هذه المساعدات عند المستوى الحالي.
ومع ذلك، فإن الجمع بين مجلس الشيوخ الذي قد يسيطر عليه الجمهوريون وعدد متزايد من الديمقراطيين الذين يركزون على القضايا المحلية ــ ويتساءلون إلى متى قد تكون واشنطن مطالبة بتمويل حرب أجنبية ــ من الممكن أن يقيد إدارتها.
ومن المرجح أن تستمر المساعدات، ولكن على مستوى أدنى، في الوقت الذي تحاول فيه أوكرانيا كسر الجمود مع روسيا، التي استفادت حتى الآن من حلفائها لتحقيق تأثير كبير.
لقد كان دونالد ترامب، المرشح الجمهوري والرئيس السابق، صريحا بشأن قدرته على حل النزاعات بسرعة.
ومن المرجح أن يتضمن مثل هذا الحل صفقة من شأنها أن توقف الحرب في وضعها الحالي، مع احتلال روسيا لأجزاء كبيرة من شرق أوكرانيا الغني بالموارد.
ومن المرجح أن يضطر انخفاض المساعدات الأميركية لأوكرانيا كييف في نهاية المطاف إلى قبول صفقة من شأنها أن تجمد الصراع فعليا، ولكن ليس حله.
إن التوقف الكبير في الحرب من شأنه أن يسمح لروسيا بإعادة تسليح جيشها وإعادة تزويده بالعتاد، وسوف يشكل الصراع المجمد عائقا أمام دخول أوكرانيا إلى حلف شمال الأطلسي.
إن الولايات المتحدة، التي شجعت أوروبا على تكثيف الجهود وسد أي عجز محتمل في المساعدات العسكرية، توفر حاليا الغالبية العظمى من رأس المال الاستثماري لشركات الدفاع الأوروبية الناشئة.
إن العجز المحتمل في المساعدات الأميركية ضخم، والصناعات الدفاعية الأوروبية بدأت للتو في زيادة الإنتاج، ويخشى كثيرون أنه بحلول الوقت الذي تزداد فيه القدرة الصناعية وتنفق المليارات، قد يتم توقيع اتفاق سلام، مما ينفي الحاجة إلى كميات هائلة من المعدات العسكرية.
بالإضافة إلى المخاطر الاقتصادية المحتملة، لا تتحدث أوروبا سياسياً بصوت واحد.
لقد تحول العديد من أعضاء الاتحاد الأوروبي إلى اليمين، وهو ما قد يؤثر على دعم الكتلة لأوكرانيا.
أعلنت ألمانيا، ثاني أكبر مانح بعد الولايات المتحدة، أنها تخطط لخفض المساعدات العسكرية التي تقدمها لأوكرانيا إلى النصف بحلول العام المقبل.
إن عضوية الاتحاد الأوروبي تشكل قضية رئيسية أخرى، حيث يرى الأوكرانيون أنها واحدة من ثمار النصر النهائي على روسيا، في حين يفكر أعضاء الاتحاد الأوروبي في ذلك كجزء من حل تفاوضي.
من ناحية أخرى، لا يزال غالبية الأوكرانيين يأملون في تحقيق نصر كامل وإزالة روسيا بالكامل من أراضيهم.
إن التوقع بتحقيق نصر أوكراني حاسم في ساحة المعركة يحرك هذا التفكير، ولكن قد لا يكون ذلك مرجحاً.
كسر الجمود
على الرغم من الهجوم المفاجئ الذي شنته أوكرانيا عبر الحدود إلى كورسك في أواخر شهر يوليو، فإن الحرب لا تزال حرب استنزاف، و”سحق” للقوات الأوكرانية والروسية، بتكلفة باهظة.
وتشير تقديرات الاستخبارات الغربية إلى أن خسائر الروس تبلغ نحو 1200 قتيل وجريح يوميا. وعلى الرغم من هذه الخسائر المذهلة، فإن القوات الروسية تتقدم ببطء في دونيتسك، وتقترب من مدينة بوكروفسك الاستراتيجية.
وفي الجنوب، استولت روسيا على فوليدار، وهناك الآن تقارير استخباراتية أوكرانية عن حشد كبير للقوات في الجنوب، مع تزايد احتمالات تجدد الهجوم الروسي ضد المواقع الأوكرانية، والتقدم نحو مدينة زابوريزهيا.
ومن شأن الهجوم الروسي الناجح في الشمال، إلى جانب الاستيلاء على دونيتسك في الشرق، أن يكون له تأثير عميق على أوكرانيا.
