أدلى سكان العاصمة الصومالية مقديشو بأصواتهم يوم الخميس في انتخابات بلدية تهدف إلى تمهيد الطريق لأول انتخابات وطنية مباشرة في البلاد منذ أكثر من نصف قرن.
باستثناء الانتخابات في منطقة بونتلاند شبه المستقلة ومنطقة أرض الصومال الانفصالية، كانت آخر انتخابات مباشرة في الصومال عام 1969، قبل أشهر من استيلاء الجنرال العسكري محمد سياد بري على السلطة بانقلاب عسكري.
بعد سنوات من الحرب الأهلية التي أعقبت سقوط بري عام 1991، تم اعتماد نظام الانتخابات غير المباشرة عام 2004. وكان الهدف من ذلك تعزيز التوافق بين العشائر المتنافسة في مواجهة التمرد الإسلامي، على الرغم من أن بعض الصوماليين يرون أن السياسيين يفضلون الانتخابات غير المباشرة لأنها تخلق فرصًا للفساد.
بموجب هذا النظام، ينتخب ممثلو العشائر أعضاء البرلمان، الذين بدورهم ينتخبون الرئيس. ويتولى الرئيس، بدوره، مسؤولية تعيين رئيس بلدية مقديشو.
تُعتبر الانتخابات في مقديشو، المدينة التي يبلغ عدد سكانها نحو ثلاثة ملايين نسمة، والتي شهدت تحسناً في الأوضاع الأمنية خلال السنوات الأخيرة رغم استمرار هجمات حركة الشباب المرتبطة بتنظيم القاعدة، بمثابة تجربة تمهيدية للانتخابات المباشرة على المستوى الوطني.
وصرح عبد الشكور أبيب حير، عضو اللجنة الوطنية للانتخابات، بأن نحو 1605 مرشحين يتنافسون على 390 مقعداً في مجالس أحياء مقديشو. وسيختار أعضاء المجالس لاحقاً رئيساً للبلدية.
وقال حير لوكالة رويترز: “هذا يُظهر أن الصومال صامدة وتتقدم للأمام. بعد الانتخابات المحلية، يمكن إجراء الانتخابات في جميع أنحاء البلاد، بل وستُجرى”.
وأفاد شاهد عيان بأن السكان الذين ينتظرون الإدلاء بأصواتهم اصطفوا في طوابير طويلة أمام مراكز الاقتراع منذ الصباح الباكر.
وأُغلقت الشوارع أمام حركة المرور، وظل المطار والميناء والمتاجر مغلقة.
وأعلنت اللجنة الانتخابية عن نشر نحو 10 آلاف عنصر أمني في مراكز الاقتراع.
“هذه أول مرة أدلي فيها بصوتي. أنا سعيدة للغاية، وقد جئت إلى هنا في الصباح الباكر، برفقة أمهات أخريات”، هكذا قالت آدي إسحاق عبدي، البالغة من العمر 65 عامًا، والتي كانت ترتدي حجابًا ورديًا.
أعاد قانون صدر عام 2024 حق الاقتراع العام قبل الانتخابات الفيدرالية المتوقعة العام المقبل. ومع ذلك، توصل الرئيس حسن شيخ محمود في شهر أغسطس إلى اتفاق مع بعض قادة المعارضة ينص على أنه بينما سيتم انتخاب النواب مباشرة في عام 2026، سيظل البرلمان هو من يختار الرئيس.
وقد جادلت أحزاب المعارضة بأن الإسراع في تطبيق نظام انتخابي جديد سيعزز فرص محمود في إعادة انتخابه.
كما يشككون في مدى أمان البلاد لإجراء انتخابات جماعية، نظرًا لسيطرة حركة الشباب على مساحات شاسعة من الريف وشنها غارات متكررة على المراكز السكانية الرئيسية.
