بدأ وزير الخارجية الصيني، وانغ يي، جولته السنوية في أفريقيا بمناسبة رأس السنة الجديدة، مركزًا على الشرق، في مسعى من الصين، ثاني أكبر اقتصاد في العالم، لتعزيز نفوذها في القارة.
وسيزور وانغ خلال جولته هذا العام إثيوبيا والصومال وتنزانيا وليسوتو.
ومن المرجح أن تُعطي زيارته للصومال – وهي الأولى لوزير خارجية صيني منذ ثمانينيات القرن الماضي – دفعة دبلوماسية لمقديشو، بعد أن أصبحت إسرائيل الشهر الماضي أول دولة تعترف رسميًا بجمهورية أرض الصومال، وهي منطقة شمالية أعلنت استقلالها عام ١٩٩١.
وتحرص بكين، التي جددت دعمها للصومال عقب الإعلان الإسرائيلي، على تعزيز نفوذها حول خليج عدن، مدخل البحر الأحمر وممر حيوي للتجارة الصينية عبر قناة السويس إلى الأسواق الأوروبية.
وإلى الجنوب، تُعد تنزانيا محورًا أساسيًا في مساعي بكين لتأمين الوصول إلى رواسب النحاس الهائلة في أفريقيا.
وتقوم شركات صينية بتجديد خط سكة حديد تازارا الذي يمر عبر البلاد وصولًا إلى زامبيا. قام لي تشيانغ بزيارة تاريخية إلى زامبيا في نوفمبر، وهي أول زيارة لرئيس وزراء صيني منذ 28 عامًا.
يُنظر إلى خط السكة الحديد على نطاق واسع كقوة موازنة لممر لوبيتو المدعوم من الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي، والذي يربط زامبيا بموانئ المحيط الأطلسي عبر أنغولا وجمهورية الكونغو الديمقراطية.
بزيارته لمملكة ليسوتو في جنوب أفريقيا، يهدف وانغ إلى تسليط الضوء على مساعي بكين لترسيخ مكانتها كداعم للتجارة الحرة.
في العام الماضي، منحت الصين أفقر دول العالم إمكانية الوصول إلى أسواقها، التي يبلغ حجم اقتصادها 19 تريليون دولار، دون رسوم جمركية، وفاءً بوعد قطعه الرئيس الصيني شي جين بينغ في قمة التعاون الصيني الأفريقي لعام 2024 في بكين.
كانت ليسوتو من بين أكثر الدول تضررًا من الرسوم الجمركية الشاملة التي فرضها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب العام الماضي، حيث واجهت رسومًا تصل إلى 50% على صادراتها إلى الولايات المتحدة.
