قالت وسائل إعلام أمريكية إن عشرات الأشخاص لقوا حتفهم بعد اصطدام طائرة ركاب إقليمية تابعة لشركة أمريكان إيرلاينز وعلى متنها 64 شخصا بطائرة هليكوبتر بلاك هوك تابعة للجيش الأمريكي في نهر بوتوماك الجليدي بالقرب من مطار ريجان واشنطن الوطني.
ولم يكشف المسؤولون عن حصيلة القتلى في حادث الاصطدام الذي وقع مساء الأربعاء لكن السناتور الأمريكي روجر مارشال من كانساس التي كانت الطائرة تقلها أشار إلى أن معظم من كانوا على متن الطائرة إن لم يكن كلهم لقوا حتفهم.
وقال مارشال في مؤتمر صحفي في مطار ريجان في العاصمة الأمريكية في وقت مبكر من صباح الخميس “من الصعب حقا أن تفقد أكثر من 60 شخصا من كانساس في وقت واحد.”
وأضاف “عندما يموت شخص واحد فهذه مأساة لكن عندما يموت كثيرون جدا فإن هذا حزن لا يطاق. إنه حزن لا يوصف.”
وأكدت أمريكان إيرلاينز أن 60 راكبا وأربعة من أفراد الطاقم كانوا على متن الطائرة. وقال مسؤول أمريكي إن المروحية التي كانت في رحلة تدريبية كانت تقل ثلاثة جنود.
وقالت شبكة سي بي إس نيوز نقلا عن مسؤول بالشرطة إن 18 جثة على الأقل تم انتشالها وأفادت بأن فريق غوص انتشل أحد مسجلي البيانات أو ما يسمى بالصندوقين الأسودين من الطائرة.
وقال مصدران لرويترز إن جثثا عديدة انتشلت من الماء.
وقع الاصطدام الجوي بينما كانت طائرة الركاب القادمة من ويتشيتا بولاية كانساس تقترب من الهبوط في ريغان. وأظهرت الاتصالات اللاسلكية بين برج مراقبة الحركة الجوية وطائرة بلاك هوك أن طاقم المروحية كان يعلم أن الطائرة كانت في الجوار.
