تتزايد المخاوف في أفريقيا بشأن احتمال عودة أزمة الإيدز المدمرة التي أودت بحياة الملايين في جميع أنحاء القارة.
لقد شهدت فلورنس ماكومين، البالغة من العمر 53 عامًا من زيمبابوي، الخسائر المأساوية التي خلفها فيروس نقص المناعة البشرية بين أحبائها، الذين واجهوا تشخيصًا كان يُنظر إليه غالبًا على أنه حكم بالإعدام.
ومع ذلك، عندما ثبتت إصابتها في عام 2016، اتخذت قصتها منعطفًا مختلفًا بفضل مبادرة مجتمعية مدعومة من خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز، والتي ضمنت حصولها على العلاج الأساسي.
قالت ماكومين: “كنت أتدهور، ولكن بعد بدء العلاج، تعافيت بشكل ملحوظ”.
منذ إنشائها في عام 2003، يُنسب إلى خطة الرئيس الأمريكي الطارئة للإغاثة من الإيدز إنقاذ أكثر من 26 مليون حياة وتغيير المشهد العالمي للإيدز بشكل كبير.
ومع ذلك، بعد تجميد المساعدات الخارجية لمدة 90 يومًا بأمر من الرئيس الأمريكي السابق دونالد ترامب، توقف هذا البرنامج الحيوي.
وفي أفريقيا، كانت العواقب وخيمة، حيث فقد آلاف العاملين الصحيين الممولين من الولايات المتحدة وظائفهم وأغلقت العيادات، مما أدى إلى تقليص القدرة على الوصول إلى خدمات اختبار وعلاج فيروس نقص المناعة البشرية.
خطة الرئيس الأميركي لمكافحة الإيدز
يطالب المسؤولون الصحيون والخبراء في مختلف أنحاء القارة على وجه السرعة باستئناف خطة الرئيس الأميركي لمكافحة الإيدز، خوفاً من أن يؤدي تفكيك هذه الخدمات الأساسية إلى إعاقة التقدم لعقود من الزمن.
حذرت ويني بيانيما، المديرة التنفيذية لبرنامج الأمم المتحدة لمكافحة الإيدز، من أن “إذا لم تعيد الحكومة الأميركية النظر وتحافظ على قيادتها… فسوف تهدر الأرواح”.
ووفقاً لبرنامج الأمم المتحدة لمكافحة الإيدز، انخفضت الوفيات المرتبطة بالإيدز بنسبة 69% منذ ذروتها في عام 2004، وانخفضت الإصابات الجديدة بفيروس نقص المناعة البشرية بنسبة 60% منذ عام 1995.
ويعزو العديد من الخبراء هذا التحول إلى خطة الرئيس الأميركي لمكافحة الإيدز، التي بدأها الرئيس الجمهوري جورج دبليو بوش، والتي ركزت في المقام الأول على أفريقيا، وأنقذت أرواحاً لا حصر لها من خلال برنامج يوفر الأدوية الحاسمة لإدارة فيروس نقص المناعة البشرية.
والآن، أصبحت استمرارية هذا العلاج في خطر.
كانت المنظمة غير الحكومية التي تدعم ماكومين غير نشطة لأسابيع، وهو ما يعكس موقف جميع المنظمات غير الحكومية الممولة من خطة الرئيس الأمريكي للإغاثة من الإيدز في مختلف أنحاء أفريقيا، حيث يتم تداول مستقبلها في واشنطن.
قالت ماكومين، التي لديها إمدادات محدودة من الأدوية: “نشعر بالتخلي عنا؛ لا يوجد أحد لمساعدتنا. نحن نعود إلى الأوقات المظلمة عندما كان كونك مصابًا بفيروس نقص المناعة البشرية مرادفًا للموت. نحن بحاجة ماسة إلى المساعدة”.
وهي واحدة من حوالي 20 مليون فرد على مستوى العالم يعتمدون على الأدوية المضادة للفيروسات القهقرية، أو مضادات الفيروسات القهقرية، بدعم من خطة الرئيس الأمريكي للإغاثة من الإيدز.
تمنع هذه الأدوية فيروس نقص المناعة البشرية من الانتشار داخل الجسم.
إن وقف استخدامها يسمح للفيروس بالتكاثر مرة أخرى، مما قد يؤدي إلى تطوير سلالات مقاومة للأدوية.
أبلغت باينيما وكالة أسوشيتد برس أن توقف التمويل قد يؤدي إلى ارتفاع حالات الإيدز، مما يتسبب في “الذعر والخوف والارتباك” في العديد من الدول الأفريقية. وحذرت: “قد نشهد زيادة قدرها 3.4 مليون يتيم بسبب الإيدز”.
إن برنامج بيبفار يمول الآلاف من المنظمات غير الحكومية ويدعم بشكل مباشر أنظمة الصحة العامة في مختلف البلدان، وكثيراً ما يغطي رواتب عشرات الآلاف من العاملين الصحيين المشاركين في برامج مكافحة فيروس نقص المناعة البشرية الوطنية.
في جنوب أفريقيا، يمول برنامج بيبفار 15 ألف عامل صحي متخصص في فيروس نقص المناعة البشرية داخل المستشفيات والعيادات الحكومية.
على الرغم من أنهم يشكلون 5% فقط من إجمالي القوى العاملة في الاستجابة لفيروس نقص المناعة البشرية في جنوب أفريقيا، فإنهم يلعبون أدواراً حيوية: الأطباء والممرضات الذين يديرون مضادات الفيروسات القهقرية، والعاملون الاجتماعيون، والمستشارون، وعمال التوعية المجتمعية الذين يتواصلون مع أولئك البعيدين عن المرافق الطبية.
إن إزالتهم من شأنه أن يعطل النظام بأكمله.
إن حكومة جنوب أفريقيا تستكشف استراتيجيات لمنع الأزمة من خلال تأمين الأموال للاحتفاظ بهؤلاء العاملين الصحيين.
وتواجه دول أفريقية أخرى تحديات أكثر أهمية.
